Nuevo Cometa C/2023 P1 (Nishimura) se podrá apreciar en binoculares y con cámaras fotográficas

Un nuevo cometa descubierto apenas unos días atrás por un aficionado, está acercándose rápidamente al interior del Sistema Solar por lo que podrá ser apreciado a través de binoculares durante los últimos días de Agosto, así como en los primeros días de Septiembre.

Se trata del C/2023 P1 (Nishimura), que fue detectado por Hideo Nishimura, de Japón en las noches del 11 y 12 de agosto de 2023.

Al parecer el cometa proviene de la lejana nube Oort, desde más allá de la órbita de Neptuno, pero viene desplazándose con gran velocidad, y ya entre el 15 al 16 de agosto pasó la órbita de la Tierra en su acercamiento al Sol. Viene tan rápido, que ya entre el 26 y 27 de agosto estaría pasando la órbita de Venus.

"Es uno de los cometas más veloces que hemos visto a través de los años", indicó la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC) al destacar que los cálculos más recientes muestran que el cometa se desplaza por el espacio a una velocidad de 239,352 millas por hora (385,200 km/h) o 107 km por segundo, con relación a la Tierra.

La entidad educativa añadió que nuevas observaciones han establecido una trayectoria que preliminarmente sugiere, que el cometa completa una vuelta u órbita alrededor del Sol cada 202 años, indicativo de que se trata de un cometa "local" de nuestro Sistema Solar, y no de uno interestelar.

¿Es o no visible y se podrá ver a simple vista?

Al presente es visible en telescopios de 6" (15 cm) o más de diámetro, y ya para finales de agosto y principios de septiembre, debe ser visible en binoculares. Preliminarmente la SAC estima que NO alcanzará a ser visible a simple vista (detalles más abajo).

Aunque actualmente el cometa está ubicado en el cielo del amanecer en la constelación de Géminis, se estará moviendo en cuestión de días hacia las constelaciones de Cáncer y Leo.

El mayor acercamiento a la Tierra ocurre el 12 de Septiembre, cuando el cometa estará pasando a 78 millones de millas (125 millones de km) de la Tierra. Pero habrá que intentar verlo antes de esa fecha por dos importantes razones:

1-Cuando el cometa esté más cerca de nuestro planeta, estará ubicado demasiado cerca del área donde vemos el Sol, siendo el cometa eventualmente invisible en el resplandor del día. (Solo algunos expertos pudieran captarlo algo cerca del Sol con instrumentos más complejos o especializados y precauciones extremas)

2-Algunos pronósticos sugieren que el cometa pudiera no resistir el intenso calor del Sol, por lo que existe riesgo de desintegración del cometa.

El Cometa estaría recibiendo el intenso calor de nuestra estrella debido a que estará pasando más cerca del Sol que incluso la órbita de Mercurio. Se estima que el perihelio o mayor acercamiento al Sol debe ocurrir el 17 de septiembre de 2023, pasando a 27 millones de millas (43.7 millones de km) de nuestra estrella.

A pesar de que será un poco retante lograr verlo por su cercanía al horizonte durante el amanecer, se puede intentar verlo con ayuda e instrucciones que la SAC comparte aquí.

Es importante evitar obstrucciones visuales hacia el área por donde sale el Sol en el amanecer (Este) y se sugiere usar binoculares 9x63 (Mini Giant), 10x70, 15x70 o 10x50.

Según la organización, desde la perspectiva del Caribe y latitudes similares, cerca del 6-7 de septiembre pudieran ser las últimas oportunidades de lograr observar el cometa a través de binoculares, debido a que el cometa se acerca mucho al horizonte según se va acercando al Sol.

Solo los observadores ubicados más al norte del Caribe pudieran continuar viendo el cometa durante unos pocos días más, pero también tendrán la situación de que luce cada vez más cercano al horizonte, y eventualmente "desaparece" en el resplandor de la luz diurna días después.

Es por tal razón, que la SAC preliminarmente estima que este cometa NO llegará a ser visible a simple vista, ya que cuando alcance a aumentar su brillantez, estaría ya demasiado cercano al área donde vemos el Sol.

"Ojalá estemos equivocados y se aprecie más brillante antes. Mientras tanto, podemos disfrutarlo en binoculares en los últimos días de Agosto y los primeros días de Septiembre, cuando aún es visible (con ayuda óptica), antes de que desaparezca en su acercamiento al Sol", señaló la entidad educativa.

Añadió que se pueden tomar fotos de varios segundos de exposición hacia el área del cielo donde está el cometa, y luego revisar las imágenes en busca de una "verdosa mota de algodón".

La SAC aclaró que algunos detalles del cometa pudieran ser actualizados, según nuevas observaciones permitan refinar mejor la órbita de este visitante celeste.

La SAC compartió varias ilustraciones para poder localizar en el cielo al Cometa C/2023 P1 (Nishimura):